Toxic positivity: What are the causes and how to combat it
Biên dịch: Bảo Chân – Hiệu đính: Xanh Lam
Toxic positivity is when we respond to situations that would naturally cause emotional distress with false reassurances and positive feelings.
Sự tích cực độc hại là khi chúng ta phản ứng với những tình huống có thể gây ra cảm xúc đau khổ một cách tự nhiên bằng những lời trấn an sai lầm và cảm giác tích cực.
Toxic positivity is a dismissing of genuine human feelings that are deemed negative, displaying only positive feelings, despite the circumstances. This can be very harmful as dismissing negative feelings and only focusing on positive ones can mean that we are not in touch with our true selves, denying ourselves what it fundamentally means to be human.
Tích cực độc hại là việc gạt bỏ những cảm xúc chân thật của con người được coi là tiêu cực, chỉ thể hiện những cảm xúc tích cực, bất chấp hoàn cảnh. Điều này có thể rất có hại vì việc loại bỏ những cảm xúc tiêu cực và chỉ tập trung vào những cảm xúc tích cực có thể có nghĩa là chúng ta không tiếp xúc được với con người thật của mình, phủ nhận bản thân ý nghĩa cơ bản của việc trở thành con người.
People who display toxic positivity never get to fully appreciate distressful situations for what they are as they feel huge pressure to remain positive. There is nothing wrong with acknowledging negative feelings when things are not going well or when faced with disappointment. And it’s healthier to be honest with true feelings if one is struggling than to forge a positive attitude. Toxic positivity can occur on a subjective level, informed by core beliefs that we may have created around help-seeking, competency, and failure. It could be from another person who disqualifies someone’s experiences by telling them to focus on the positives – no matter how it hurts, “Chin up, positive vibes only.”
Những người thể hiện sự tích cực độc hại không bao giờ đánh giá đầy đủ những tình huống đau khổ về bản chất của họ vì họ cảm thấy áp lực rất lớn để duy trì sự tích cực. Không có gì sai khi thừa nhận những cảm xúc tiêu cực trước những việc không suôn sẻ hoặc khi đối mặt với sự thất vọng. Và sẽ tốt hơn nếu chúng ta thành thật với những cảm xúc thật của mình khi đang gặp khó khăn hơn là rèn luyện một thái độ tích cực. Sự tích cực độc hại có thể xảy ra ở mức độ chủ quan, được hình thành bởi những niềm tin cốt lõi mà chúng ta có thể đã tạo ra xung quanh việc tìm kiếm sự giúp đỡ, năng lực và thất bại. Đó có thể là từ một người khác, người loại bỏ trải nghiệm của ai đó bằng cách bảo họ tập trung vào những mặt tích cực – cho dù điều đó có đau đớn đến đâu, “Hãy ngẩng cao đầu lên, chỉ những cảm xúc tích cực thôi.”
Harmfulness of toxic positivity
Tác hại của sự tích cực độc hại
Toxic positivity can lead to depression and feelings of isolation, never getting to fully appreciate, communicate, or share true feelings. The more we shut down, deny, or suppress our feelings, the more we distance ourselves from them and feel disconnected from ourselves. We also end up feeling disconnected from others as we are not being our authentic selves.
Sự tích cực độc hại có thể dẫn đến trầm cảm và cảm giác bị cô lập, không bao giờ được trân trọng, giao tiếp hoặc chia sẻ cảm xúc thật. Càng khép kín, phủ nhận hoặc kìm nén cảm xúc của mình, chúng ta càng xa cách chúng và cảm thấy mất kết nối với chính mình. Cuối cùng, chúng ta cũng cảm thấy mất kết nối với những người khác vì chúng ta không phải là con người thật của mình.
If someone wants to share how they are feeling, and they are being told to concentrate on the positive, it can lead to shutting down and not sharing after all, which is harmful in the long term. This often happens when there is a loved one who is struggling or going through a difficult time and we want to pick them up, “Come on, you can do it, stay positive!” While there is a good intention, when we only focus on the positives, we never get to appreciate situations and contexts for what they are. That also means we never get to reflect and learn from them.
Nếu ai đó muốn chia sẻ cảm xúc của họ và họ được yêu cầu tập trung vào điều tích cực, điều đó có thể dẫn đến việc họ trở nên khép kín và không chia sẻ nữa, điều này có hại về lâu dài. Điều này thường xảy ra khi có một người thân yêu đang gặp khó khăn hoặc trải qua thời kỳ khó khăn và chúng ta muốn động viên họ, “Thôi nào, bạn có thể làm được mà, hãy lạc quan lên nhé!” Mặc dù có ý định tốt nhưng khi chúng ta chỉ tập trung vào những mặt tích cực, chúng ta sẽ không bao giờ đánh giá cao được bản chất của các tình huống và bối cảnh. Điều đó cũng có nghĩa là chúng ta không bao giờ có cơ hội suy ngẫm và học hỏi từ họ.
When we suppress, dismiss, invalidate, or deny feelings, we are simply burying them. We internalise them and they are likely to manifest in uglier and unanticipated ways. This is true for anger, which when suppressed, can manifest as depression (anger turned inwardly) or aggression and rage that gets acted out. Toxic positivity can manifest in relationships – familial, romantic, friendships, and in workspaces. The body is intricately linked to the mind. When we bottle up emotions, they can manifest physiologically in the form of bodily aches and pains.
Khi chúng ta kìm nén, gạt bỏ, vô hiệu hóa hoặc phủ nhận cảm xúc, chúng ta chỉ đơn giản là đang chôn vùi chúng. Chúng ta tiếp thu chúng và chúng có thể biểu hiện theo những cách xấu xí hơn và không lường trước được. Điều này đúng với sự tức giận, khi bị kìm nén, có thể biểu hiện dưới dạng trầm cảm (sự tức giận hướng vào trong) hoặc sự hung hăng và giận dữ được thể hiện ra ngoài. Sự tích cực độc hại có thể biểu hiện trong các mối quan hệ – gia đình, lãng mạn, tình bạn và trong không gian làm việc. Cơ thể được liên kết phức tạp với tâm trí. Khi chúng ta kìm nén cảm xúc, chúng có thể biểu hiện về mặt sinh lý dưới dạng đau nhức cơ thể.
In his book, The body keeps the score, Van Der Kolk, a trauma expert writes about the link between the psyche and soma in relation to trauma. His work is based on empirical studies on how trauma reshapes the brain and manifests physiologically.
Trong cuốn sách Cơ thể giữ điểm , Van Der Kolk, một chuyên gia về chấn thương viết về mối liên hệ giữa tâm lý và cơ thể liên quan đến chấn thương. Công việc của ông dựa trên các nghiên cứu thực nghiệm về cách chấn thương định hình lại bộ não và biểu hiện về mặt sinh lý.
Avoidance of negative emotions
Tránh những cảm xúc tiêu cực
The main reason why people engage in toxic positivity is because they want to avoid certain feelings and emotions that are deemed negative. Toxic positivity is a defence against feelings that would make someone feel vulnerable. These feelings cause unpleasant physical sensations due to the physiological changes that take place in our bodies in response to them; this is why they are experienced as negative.
Lý do chính khiến mọi người có thái độ tích cực độc hại là vì họ muốn tránh những cảm giác và cảm xúc nhất định được coi là tiêu cực. Sự tích cực độc hại là sự bảo vệ chống lại những cảm giác khiến ai đó cảm thấy dễ bị tổn thương. Những cảm giác này gây ra những cảm giác khó chịu về thể chất do những thay đổi sinh lý diễn ra trong cơ thể chúng ta để phản ứng lại chúng; đây là lý do tại sao chúng được trải nghiệm là tiêu cực.
Humans are emotional beings. And our emotions make our lives colourful, rich, and meaningful. Every experience we have is coloured by emotions – that’s why when one remembers a memory, it either evokes feelings of sadness, happiness, joy, anxiety, or anger. Even in sleep, our emotional life is active, helping us process. Dreams are a rich part of our subconscious and are emotionally charged.
Con người là sinh vật có cảm xúc. Và cảm xúc của chúng ta làm cho cuộc sống của chúng ta đầy màu sắc, phong phú và ý nghĩa. Mọi trải nghiệm chúng ta có đều được tô màu bởi cảm xúc – đó là lý do tại sao khi người ta nhớ lại một kỷ niệm, nó sẽ gợi lên cảm giác buồn, vui, vui, lo lắng hoặc tức giận. Ngay cả trong giấc ngủ, đời sống cảm xúc của chúng ta vẫn hoạt động, giúp chúng ta xử lý. Giấc mơ là một phần phong phú trong tiềm thức của chúng ta và mang tính cảm xúc.
Without emotions, life would be a dark landscape, just like an empty, arid desert land with no rain, plants, and no life.
Không có cảm xúc, cuộc sống sẽ là một khung cảnh tối tăm, giống như một vùng đất sa mạc khô cằn, trống trải, không có mưa, cây cỏ và không có sự sống.
Despite emotions being a significant part of who we are, we live in a society where we make rules about certain feelings and emotions, which are deemed negative, bad, or intolerable. This is true of anger, rage, fear and sadness. Even love can be a negative feeling if we anticipate rejection, and if we love someone who does not love us, there is no reciprocity. However, the reality is that there is no such thing as negative or bad emotions. Every emotion and feeling is valid and they happen for a reason. The only way to understand the validity of our feelings is to experience them, reflect on them, and understand the validity of their source. The quickest, albeit detrimental thing most people do in response to certain emotions, is to suppress, ignore, invalidate, or distract themselves from experiencing them. Toxic positivity is a tool for doing exactly that (“good vibes only”), and not giving ourselves the permission to really sit with how one truly feels.
Mặc dù cảm xúc là một phần quan trọng trong con người chúng ta, nhưng chúng ta đang sống trong một xã hội nơi chúng ta đặt ra các quy tắc về những cảm xúc và cảm xúc nhất định được coi là tiêu cực, xấu hoặc không thể chấp nhận được. Điều này đúng với sự tức giận, giận dữ, sợ hãi và buồn bã. Ngay cả tình yêu cũng có thể là một cảm giác tiêu cực nếu chúng ta lường trước sự từ chối, và nếu chúng ta yêu một người không yêu mình thì sẽ không có sự đáp lại. Tuy nhiên, thực tế là không có thứ gọi là cảm xúc tiêu cực hay xấu. Mọi cảm xúc và cảm giác đều có giá trị và chúng xảy ra đều có lý do. Cách duy nhất để hiểu giá trị của cảm xúc của chúng ta là trải nghiệm chúng, suy ngẫm về chúng và hiểu giá trị nguồn gốc của chúng. Điều nhanh nhất, mặc dù có hại mà hầu hết mọi người làm để đáp lại những cảm xúc nhất định, là kìm nén, phớt lờ, vô hiệu hóa hoặc khiến bản thân mất tập trung khỏi việc trải nghiệm chúng. Sự tích cực độc hại là một công cụ để thực hiện chính xác điều đó (“chỉ những cảm xúc tốt”) chứ không cho phép bản thân thực sự ngồi theo cảm giác thực sự của một người.
One of the key reasons why some people end up self-medicating anxiety, sadness, worry, shame, and anger with alcohol, narcotics, and sometimes food is to regulate how they are feeling as certain feelings become unbearable. When we suppress feelings, we are denying ourselves who we are as humans. The macho attitude is a key element of toxic positivity.
Một trong những lý do chính khiến một số người phải tự điều trị chứng lo âu, buồn bã, lo lắng, xấu hổ và tức giận bằng rượu, ma túy và đôi khi là thức ăn là để điều chỉnh cảm giác của họ khi một số cảm giác nhất định trở nên không thể chịu đựng được. Khi kìm nén cảm xúc, chúng ta đang phủ nhận con người thật của mình. Thái độ nam nhi là yếu tố then chốt của sự tích cực độc hại.
Low self-esteem and anxiety
Lòng tự trọng thấp và lo lắng
Low self-esteem plays a big part in toxic positivity as fundamentally one does not have the inherent trust in themselves to be able to cope with situations that are deemed risky, leaving them feeling vulnerable and powerless. Due to this deep-seated insecurity and fear of judgment, it’s easier to deny or invalidate a situation with positivity than engage with how it truly leaves that person feeling.
Lòng tự trọng thấp đóng một vai trò quan trọng trong sự tích cực độc hại vì về cơ bản, người ta không có niềm tin vốn có vào bản thân để có thể đối phó với những tình huống được coi là rủi ro, khiến họ cảm thấy dễ bị tổn thương và bất lực. Do sự bất an sâu sắc và sợ bị phán xét này, người ta dễ dàng phủ nhận hoặc vô hiệu hóa một tình huống bằng sự tích cực hơn là quan tâm đến cảm giác thực sự mà nó để lại cho người đó.
Being able to talk about our feelings in context, expressing them, and acknowledging them for what they are is essential to our personal growth and improving our self-worth. People who adopt toxic positivity tend to be anxious individuals; people who may ‘follow the crowd’ due to a lack of self-belief. By not confronting the issue at hand and turning it into a positive, it deflects anxiety. They are likely to view the world in all-or-nothing terms and overgeneralise without considering the meticulous and real issues at hand.
Có thể nói về cảm xúc của chúng ta trong bối cảnh nhất định, bày tỏ chúng và thừa nhận bản chất của chúng là điều cần thiết cho sự phát triển cá nhân và nâng cao giá trị bản thân của chúng ta. Những người áp dụng sự tích cực độc hại có xu hướng là những người lo lắng; những người có thể “theo đám đông” do thiếu tự tin. Bằng cách không đối mặt với vấn đề trước mắt và biến nó thành điều tích cực, nó sẽ làm giảm đi sự lo lắng. Họ có xu hướng nhìn thế giới theo cách được tất cả hoặc không có gì và khái quát hóa quá mức mà không xem xét các vấn đề tỉ mỉ và thực tế trước mắt.
Emotions and their meaning
Cảm xúc và ý nghĩa của chúng
Feelings and emotions are simply feelings and emotions. No feelings or emotions are negative or positive. Our defence-related feelings – anger, fear, anxiety, sadness – are related to the primitive (evolutionary) part of us which seeks survival. These feelings provoke unpleasant physiological responses. This is why they become unbearable and not because they are meaningless or menacing. While pleasure-related feelings – happiness, joy, euphoria – are considered more tolerable, we want to repeat things that bring us pleasure.
Cảm giác và cảm xúc chỉ đơn giản là cảm xúc và cảm xúc. Không có cảm giác hay cảm xúc nào là tiêu cực hay tích cực. Những cảm giác liên quan đến phòng thủ của chúng ta – tức giận, sợ hãi, lo lắng, buồn bã – có liên quan đến phần nguyên thủy (tiến hóa) trong chúng ta vốn tìm kiếm sự sống còn. Những cảm giác này gây ra những phản ứng sinh lý khó chịu. Đây là lý do tại sao chúng trở nên không thể chịu đựng được chứ không phải vì chúng vô nghĩa hay mang tính đe dọa. Trong khi những cảm giác liên quan đến khoái cảm – hạnh phúc, vui vẻ, hưng phấn – được coi là dễ chịu hơn, thì chúng ta lại muốn lặp lại những điều mang lại cho chúng ta niềm vui.
There is no such thing as having emotional problems. Not being able to handle emotions is not because of being weak or a character flaw; it happens because emotions work in powerful but subtle ways, demanding expression and attention. When we deny or suppress them, it is usually something we have learnt to do from a young age. But these feelings may find ways to ‘leak out’, and we may struggle with regulating them appropriately so they do not cause discomfort.
Không có vấn đề gì về mặt cảm xúc cả. Không kiềm chế được cảm xúc không phải vì yếu đuối hay thiếu sót trong tính cách; nó xảy ra bởi vì cảm xúc hoạt động theo những cách mạnh mẽ nhưng tinh tế, đòi hỏi sự thể hiện và sự chú ý. Khi chúng ta phủ nhận hoặc kìm nén chúng, đó thường là điều chúng ta đã học cách làm từ khi còn nhỏ. Nhưng những cảm giác này có thể tìm cách “rò rỉ ra ngoài” và chúng ta có thể gặp khó khăn trong việc điều chỉnh chúng một cách thích hợp để chúng không gây khó chịu.
Emotions and feelings guide us to what’s important to us. Here is what key feelings may mean to us.
Cảm xúc và cảm giác hướng dẫn chúng ta đến những gì quan trọng đối với chúng ta. Đây là những cảm giác quan trọng có thể có ý nghĩa đối với chúng ta.
Anger
Sự tức giận
Anger is a normal feeling. When we feel angry, we should pay attention to it rather than suppress it. We feel angry because there is a sense that an injustice has been made and one has been treated unfairly. Anger helps us understand more deeply what you are passionate about, what you care about, where your boundaries are, and what you believe should be done accordingly. Anger only becomes detrimental when we either suppress it, hold on to it, or deny it.
Tức giận là một cảm giác bình thường. Khi chúng ta cảm thấy tức giận, chúng ta nên chú ý đến nó hơn là kìm nén nó. Chúng ta cảm thấy tức giận vì có cảm giác rằng một sự bất công đã được tạo ra và một người bị đối xử bất công. Sự tức giận giúp chúng ta hiểu sâu sắc hơn những gì bạn đam mê, những gì bạn quan tâm, ranh giới của bạn ở đâu và những gì bạn tin rằng nên làm cho phù hợp. Sự tức giận chỉ trở nên có hại khi chúng ta kìm nén nó, giữ chặt nó hoặc phủ nhận nó.
Sadness
Sự sầu não
Sadness is a normal feeling we experience which helps us understand the depth of our care for others and what matters to us. The reason we feel sad is because we care about the person or situation. If we didn’t care, we wouldn’t feel sad about it not being what we wanted it to be.
Nỗi buồn là một cảm giác bình thường mà chúng ta trải qua, giúp chúng ta hiểu được mức độ quan tâm sâu sắc của chúng ta dành cho người khác và điều gì quan trọng đối với chúng ta. Lý do chúng ta cảm thấy buồn là vì chúng ta quan tâm đến người đó hoặc hoàn cảnh. Nếu không quan tâm, chúng ta sẽ không cảm thấy buồn vì nó không như chúng ta mong muốn.
Guilt
Tội lỗi
The reason we feel guilt is that there is a sense that we violated our moral standards, and we want to do better. It’s the part of us that hold conscience that fuels the guilt feelings. Guilt feelings can help us recalibrate our moral compass and learn to do better in the future.
Lý do khiến chúng ta cảm thấy tội lỗi là vì có cảm giác rằng chúng ta đã vi phạm các tiêu chuẩn đạo đức của mình và chúng ta muốn làm tốt hơn. Chính phần lương tâm trong chúng ta đã nuôi dưỡng cảm giác tội lỗi. Cảm giác tội lỗi có thể giúp chúng ta điều chỉnh lại la bàn đạo đức của mình và học cách làm tốt hơn trong tương lai.
Anxiety
Sự lo lắng
Anxiety means you are alert, and you want to remain safe and in control. Anxiety is normal, it is our evolutionary tool that has kept us alive though a millennial. Anxiety only becomes problematic when its excessive, chronic and life limiting. Reminding oneself that you are safe, and normalising anxiety is is a key aspect of managing anxiety. The reason why it causes discomfort if because it provokes unpleasant physiological responses.
Lo lắng có nghĩa là bạn cảnh giác và bạn muốn giữ an toàn và kiểm soát. Lo lắng là điều bình thường, chính công cụ tiến hóa đã giúp chúng ta tồn tại dù đã trải qua hàng thiên niên kỷ. Lo lắng chỉ trở thành vấn đề khi nó quá mức, mãn tính và hạn chế cuộc sống. Nhắc nhở bản thân rằng bạn an toàn và bình thường hóa sự lo lắng là một khía cạnh quan trọng trong việc kiểm soát sự lo lắng. Sở dĩ nó gây khó chịu là do nó gây ra những phản ứng sinh lý khó chịu.
Combating toxic positivity
Chống lại sự tích cực độc hại
There are some potential ways to combat toxic positivity, such as:
Có một số cách tiềm năng để chống lại sự tích cực độc hại, chẳng hạn như:
- Being able to accept that we cannot get things right all the time and that things can go wrong is a key part of combating toxic positivity and is primary to personal growth.
- Có thể chấp nhận rằng chúng ta không thể lúc nào cũng làm mọi việc đúng đắn và mọi thứ có thể trở nên sai lầm là một phần quan trọng trong việc chống lại sự tích cực độc hại và là yếu tố cơ bản cho sự phát triển cá nhân.
- Understanding the language of our emotions is key – there is no such thing as negative emotions. Feeling sad, angry, and scared at times is normal. What’s crucial is that it is expressed appropriately; not supressed.
- Hiểu ngôn ngữ cảm xúc của chúng ta là điều quan trọng – không có cái gọi là cảm xúc tiêu cực. Đôi khi cảm thấy buồn, tức giận và sợ hãi là điều bình thường. Điều quan trọng là nó được thể hiện một cách thích hợp; không bị đè nén.
- Developing emotional vocabulary by tuning to and leaning into emotions that you tend to avoid, identifying their source. By understanding them, you can give these feelings a meaning, and they become less scary.
- Phát triển vốn từ vựng về cảm xúc bằng cách điều chỉnh và dựa vào những cảm xúc mà bạn có xu hướng tránh né, xác định nguồn gốc của chúng. Bằng cách hiểu chúng, bạn có thể mang lại ý nghĩa cho những cảm giác này và chúng trở nên bớt đáng sợ hơn.
- Learning to share how you truly feel with people you trust when things are not working out and when you are feeling sad, angry, overwhelmed, angry, etc. By stating happiness and optimism in situations that evoke sadness, anger, or anxiety is undermining yourself as human.
- Học cách chia sẻ cảm giác thực sự của bạn với những người bạn tin tưởng khi mọi việc không suôn sẻ và khi bạn cảm thấy buồn, tức giận, choáng ngợp, tức giận, v.v. Bằng cách thể hiện niềm vui và sự lạc quan trong những tình huống gợi lên nỗi buồn, tức giận hoặc lo lắng là đang hủy hoại bản thân với tư cách là con người.
- Journaling your true feelings, even if you feel you need to keep a positive attitude in front of others. By journaling, you are able to learn more about your feelings and understand their source.
- Ghi lại cảm xúc thật của bạn, ngay cả khi bạn cảm thấy mình cần giữ thái độ tích cực trước mặt người khác. Bằng cách viết nhật ký, bạn có thể tìm hiểu thêm về cảm xúc của mình và hiểu được nguồn gốc của chúng.
- Starting to give yourself the permission, freedom, autonomy, and power to make choices about your life. Failure is not the end of the world, its OK to be sad if you fail or if things don’t go your way.
- Bắt đầu cho phép bản thân tự do, tự chủ và quyền lực để đưa ra những lựa chọn về cuộc sống của mình. Thất bại không phải là ngày tận thế, bạn có thể buồn nếu thất bại hoặc nếu mọi việc không theo ý mình.
- Surrounding yourself with people you can be vulnerable with and you feel safe to be around.
- Hãy bao quanh mình bằng những người mà bạn có thể thể hiện sự dễ bị tổn thương và cảm thấy an toàn khi ở bên cạnh.
- Building your self-esteem by taking risks – do something that feels unnatural. Allow yourself to be imperfect and learn from the mistakes.
- Xây dựng lòng tự trọng của bạn bằng cách chấp nhận rủi ro – làm điều gì đó khiến bạn cảm thấy không tự nhiên. Cho phép bản thân không hoàn hảo và học hỏi từ những sai lầm.
The only way you learn and grow is through failure. It gives you an opportunity to reflect and figure out the areas you needs to work on. A big part of why we don’t try is because of the core beliefs that we hold about ourselves around failure ,“I am not good enough; I am not entitled to be successful”. These are ancient notions and they should not have so much power over you.
Cách duy nhất để bạn học hỏi và trưởng thành là thông qua thất bại. Nó cho bạn cơ hội để suy ngẫm và tìm ra những lĩnh vực bạn cần phải cải thiện. Một phần lớn lý do tại sao chúng ta không cố gắng là vì những niềm tin cốt lõi mà chúng ta tin tưởng về bản thân khi thất bại, “Tôi không đủ giỏi; Tôi không có quyền thành công”. Đây là những quan niệm cổ xưa và chúng không nên có quá nhiều quyền lực đối với bạn.
Lastly, there is nothing wrong with a good old cry if you are feeling down & dejected. Crying is cathartic; by crying you are simply being human.
Cuối cùng, không có gì sai khi bạn khóc thật to nếu bạn cảm thấy buồn bã và chán nản. Khóc là một cách giải tỏa cảm xúc; bằng cách khóc, bạn đơn giản chỉ là đang là con người.
Nguồn bài viết: https://www.counselling-directory.org.uk/memberarticles/toxic-positivity-what-are-the-causes-and-how-to-combat-it
Nguồn hình ảnh: Pinterest
